Uber 出售自动驾驶业务 智者的借力 “渡己”

提及自动驾驶领域，看得出来，国内国外出行企业垂涎不已，且也不乏跨界合作。国内有滴滴、百度、美团等相继入局，国外则属Uber、Lyft、谷歌旗下自动驾驶汽车公司Waymo等动作频频。

而这其中，就属Uber持之以恒且足够明智，懂得“借力”。

Uber周一宣布，将把其自动驾驶部门“先进技术集团”(ATG)出售给自动驾驶汽车创业公司Aurora。笔者注意到，不少媒体均以“Uber放弃自动驾驶业务”为字眼报道该事件，但在笔者看来，诚然不是。

Uber宣布这一出售计划的同时，还宣布了对Aurora投资4亿美元，按全面摊薄后计算，Uber将持有大约26%的Aurora所有权权益。Uber与Aurora将达成合作协议，在Uber共享出行网络中推出自动驾驶汽车。

以此来看，Uber并不是全然放弃自动驾驶业务，只是换了一种明智的方式发力自动驾驶汽车。并且，对于背负巨额亏损的Uber而言，这也可以使其业绩的“账面”更为好看。

事实上，Uber此前一直在寻找其自动驾驶部门的购买者，业内分析认为是试图消除额外的投资并专注于其核心的网约车服务。为什么选择了成立仅有三年时间的Aurora？

这很大可能与Aurora背后有大资本家加持有关。Aurora本身也属于自动驾驶汽车企业，专注于打造完整的自动驾驶堆栈，这项基础技术将允许车辆在没有人类司机驾驶的情况下在高速公路和城市街道上自动行驶。而其背后的资本家就包括Greylock Partners、红杉资本、亚马逊和T.Rowe Price等，连年亏损的Uber固然有考虑市场行情因素。

一定程度上，这也证明了Uber布局无人驾驶领域的恒心以及谨慎。

要知道，自2015年Uber成立自动驾驶部门ATG之后，后者的发展的并非一片坦途。先是在2017年2月被从谷歌拆分出的自动驾驶公司Waymo起诉窃取商业秘密，同年3月，Uber一辆用于自动驾驶测试的车在美国亚利桑那州坦佩市发生车祸，虽未造成人员伤亡，但Uber也因此暂停了自动驾驶汽车路测项目。

之后在2018年3月，Uber自动驾驶汽车造成的一人死亡，是全球已知的首例自动驾驶命案，也暴露了其在自动驾驶技术方面的缺陷，之后更是导致其发展受限。

不过，Uber并未因此而放弃，并且在2018年底，得益于美国宾夕法尼亚州交通部门允许Uber重启无人驾驶汽车测试项目的好消息降临，Uber如愿重新启程。

但到今年，Uber ATG部门和其他技术项目的调整后的未计利息、税项、折旧及摊销前的亏损超过3亿美元。

除此业务亏损外，Uber整个公司层面的业绩也不乐观。根据Uber 2020年第三季度的业绩显示，该公司Q3营收31.29亿美元，同比下降18%。归属公司净亏损为10.89亿美元，去年同期亏损11.62亿美元，同比收窄6%。

亏损有所收窄，而Uber的核心网约车业务营收13.65亿美元，同比下降53%，外卖业务营收14.51亿美元，同比增长125%。显然，Uber很大程度上是靠外卖业务稍微改善盈利状况。

这其中，核心网约车业务没有发挥提效作用，一方面与疫情冲击有关，对此，Uber也曾于今年5月宣布裁员23%以削减支出；另一方面与“司机归类”再起风波有关，8月份，Uber网约车业务在加州被叫停，9月份，Uber还被撤销了伦敦运营执照。

而若没有自动驾驶业务“拖累”，Uber的业绩至少不会那么难看。因此，Uber出售自动驾驶业务也算得上是寻求自救的一种有效途径，也印证了Uber CEO达拉·科斯罗萨西11月18日所言，Uber正在自动驾驶方面寻求与其他技术提供厂商合作。

但除此之外，Uber试图通过借助外力这一突破口挽救困局也早已有之。

9月份，Uber将其欧洲货运业务以全股票交易的方式出售给总部位于柏林的物流创业公司Sennder。Uber Freight负责人Lior Ron表示，与Sennder的合作将使Uber能够进一步扩大在欧洲的影响力，同时使其在北美的Uber Freight业务翻倍增长。

10月份，Uber在Greenbriar Equity Group LP领投的一轮融资中，将以5亿美元的价格向投资者出售旗下Uber Freight卡车部门的股份，试图为亏损的业务注入新的现金。

12月初，也有消息称，Uber正在与航空航天初创公司Joby Aviation就将旗下空中出租车业务“Uber Elevate”出售给后者进行谈判。

业内分析认为，Uber的系列业务割售举动主要为回归核心网约车业务，以寻求实现盈利。但不难发现，Uber确实正在借力“渡己”。